Lo stigma è il pregiudizio che predispone ad atteggiamenti negativi nei confronti della persona con un disturbo mentale. Implica un insieme di credenze errate, atteggiamenti di rifiuto sociale, paura e azioni escludenti che ostacolano i processi di recupero e aumentano il rischio di esclusione sociale e discriminazione. Questo atteggiamento compare anche tra i familiari (che a loro volta ne soffrono), i professionisti e le stesse persone colpite (autostigma). La tendenza a negare di poter soffrire di una malattia mentale porta solitamente al rifiuto della richiesta di aiuto professionale e, di conseguenza, a ritardi nell'individuazione, nella diagnosi e nell'inizio del trattamento.